Association de Sauvegarde du Plateau de Jastres
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Actualité - Visite guidée de l'Oppidum de Jastres le dimanche 20 juillet à 15h00
Oppidum de Jastres
Oppidum de Jastres
Présentation du site et du contexte
Deux ensembles fortifiés se trouvent sur le plateau de Jastres, au bord de la falaise qui domine l’Ardèche et la plaine d’Aubenas, constituant ainsi un poste d’observation naturel de l’axe de circulation qui longe le pied des Cévennes. Ils sont situés sur la voie cévenole, réutilisée à l’époque romaine, qui reliait la vallée du Rhône (Le Teil) et le Massif Central (par Alba, Jastres puis le col du Pal).
Sur la partie la plus élevée du plateau, Jastres-Sud est un grand enclos de près de 13 ha, protégé par un rempart rectangulaire, sans tour, mais dont la fonction défensive est claire. Comme à Jastres-Nord, de nombreuses balles de jet y ont été retrouvées. Il s’agissait vraisemblablement d’un lieu de refuge dans lequel des troupeaux pouvaient être regroupés. Sa construction remonte sans doute au IIe siècle avant notre ère.
Le rempart de Jastres-Nord a été dégagé grâce à des campagnes de fouilles archéologiques entreprises en 1974 et menées à bien par l’équipe de Claude Lefebvre (Université de Metz) au cours de près de seize campagnes d’été. Le rempart est renforcé par sept tours et sa hauteur dépasse encore quatre mètres au point le plus élevé.
Cet éperon barré représente une superficie de 7 ha. Trois remparts successifs ont été construits à cet emplacement. Le premier mur, sans tour, date du IIe siècle avant notre ère, un peu avant la conquête de la région par Rome. Il est aujourd’hui arasé et ne se distingue qu’à l’intérieur du périmètre actuel.
Le second mur, construit en gros appareil, de blocs réguliers, possédait des tours carrées accolées au rempart et suit un tracé permettant d’englober un périmètre plus vaste que le précédent.
Il a été construit dans la première moitié du Ier siècle avant notre ère, à l’époque où les Helviens, après de multiples péripéties, étaient devenus les alliés de Rome alors que les tribus gauloises indépendantes du Massif Central et des Cévennes lui restaient hostiles, jusqu’à leur dernière défaite lors de la guerre des Gaules (58 à 52 av. J.‑C.).
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